Conversión de unidades de presión
Las etiquetas de los neumáticos suelen indicar psi y bar a la vez: aquí tienes cómo se relacionan las unidades de presión.
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| De | A | Multiplicar por |
|---|---|---|
| 1 bar | kPa | 100 |
| 1 bar | psi | 14.5038 |
| 1 psi | kPa | 6.89476 |
| 1 atm | kPa | 101.325 |
| 1 atm | bar | 1.01325 |
| 1 atm | psi | 14.6959 |
| 1 mmHg (torr) | Pa | 133.322 |
| 1 MPa | bar | 10 |
| Neumático típico de coche | ≈2.2–2.5 bar | ≈32–36 psi |
Notas
- Los partes meteorológicos suelen usar hPa (1 hPa = 1 mbar).
- El mmHg de la tensión arterial es la misma unidad de milímetros de mercurio.
Cómo se relacionan las unidades
La conversión central de la tabla es 1 bar = 100 kPa = 14,5 psi ≈ 0,987 atm. El pascal (Pa) es la unidad del SI: 1 Pa = 1 N/m², y como resulta diminuto, en ingeniería se trabaja normalmente en kilopascales. El bar se diseñó para estar cerca de la presión atmosférica (1 atm = 1,01325 bar = 101,325 kPa), por eso la meteorología y los manómetros de neumáticos europeos lo prefieren. El psi —libras por pulgada cuadrada— es su equivalente imperial: 1 psi = 6,89476 kPa. Un megapascal equivale a 10 bar, así que los valores en MPa (calderas, hidráulica) se convierten con solo mover la coma. El milímetro de mercurio (mmHg o torr) pertenece al vacío y a la tensión arterial: 1 mmHg = 133,322 Pa, herencia del barómetro de mercurio.
Convenciones de presión de neumáticos
La presión de los neumáticos es donde la confusión de unidades pasa factura. En Europa continental y Japón, las etiquetas del pilar de la puerta y los infladores muestran bar (o kPa), mientras que Estados Unidos usa psi. Un neumático de turismo típico lleva 2,2–2,5 bar, unos 32–36 psi según la tabla: la misma presión, dos cifras. Motos y bicicletas van más altos (una de carretera supera los 6 bar, más de 87 psi) y los camiones usan kPa. Si un manual europeo indica 2,3 bar y tu manómetro americano marca psi, multiplica por 14,5; al revés, divide entre 14,5 o multiplica por 0,069. Nunca lo intuyas: la presión baja recalienta el neumático y la excesiva reduce el agarre.
Presión absoluta frente a relativa
Una lectura de 0 en el manómetro no significa que no haya presión: significa que se iguala con el aire ambiente. El manómetro mide la presión respecto a la atmósfera (barg, 'presión manométrica'), mientras que la presión absoluta (bara, o atm) se mide desde el vacío perfecto: absoluta = manométrica + atmosférica (≈1,01325 bar a nivel del mar). Importa siempre que la atmósfera forma parte de la física. Los 2,3 barg de un neumático son unos 3,3 bara. Calderas, compresores y sistemas de vacío se citan en presión manométrica; las leyes de los gases, los cálculos de altitud y las relaciones de presión exigen valores absolutos. Confundirlos introduce un error de una atmósfera —unas 14,7 psi—, letal en vacío y notable en cualquier otro caso.
Leer los mapas del tiempo
La meteorología es el otro gran uso cotidiano de estas unidades. Los mapas muestran la presión en superficie en milibares (mb) o hectopascales (hPa), con la comodidad de que 1 mb = 1 hPa = 100 Pa. La presión estándar a nivel del mar es 1013,25 hPa: de ahí el '1013' que sirve de referencia en cada mapa. Las bajas por debajo de ~1000 hPa traen viento y lluvia; las altas por encima de ~1020 hPa, tiempo estable. Ese mismo valor aparece en la tabla en otras unidades: 1013,25 hPa = 1013,25 mb = 1,01325 bar = 1 atm = 14,696 psi ≈ 760 mmHg. Altímetros, barómetros y partes de estación usan todos ese mismo número con distinta ropa.
Preguntas frecuentes
- ¿El bar es lo mismo que PSI?
- No. 1 bar equivale a 14,5038 psi, así que multiplica los bar por unos 14,5 para obtener psi. Ambas se usan para presiones de neumáticos.
- ¿Cuántas psi son 2,5 bar?
- 2,5 bar son unos 36,3 psi (multiplicando por 14,5038). Es una presión máxima típica en neumáticos de coche.
- ¿Qué diferencia hay entre atm y bar?
- 1 atm (atmósfera estándar) son 101,325 kPa, un poco más que 1 bar (100 kPa). Se diferencian en torno al 1,3 %.