Formats de papier (série ISO A et Letter)
Chaque format ISO A est la moitié du format supérieur : le grand côté est divisé par deux à chaque étape (A4 est le standard bureautique dans la plupart des pays).
| Format | mm | pouces (approx.) |
|---|---|---|
| A0 | 841 × 1189 | 33.1 × 46.8 |
| A1 | 594 × 841 | 23.4 × 33.1 |
| A2 | 420 × 594 | 16.5 × 23.4 |
| A3 | 297 × 420 | 11.7 × 16.5 |
| A4 | 210 × 297 | 8.27 × 11.7 |
| A5 | 148 × 210 | 5.83 × 8.27 |
| A6 | 105 × 148 | 4.13 × 5.83 |
| Letter (US) | 216 × 279 | 8.5 × 11 |
| Legal (US) | 216 × 356 | 8.5 × 14 |
| Tabloid / Ledger | 279 × 432 | 11 × 17 |
Notes
- Les marges de l'imprimante réduisent la zone imprimable utile.
- La série B et les formats B japonais sont des normes différentes.
Pourquoi A4 et US Letter n'ont pas la même taille
Le A4 mesure 210 × 297 mm (environ 8.27 × 11.7 in), tandis que le US Letter fait 216 × 279 mm (8.5 × 11 in) — le Letter est un peu plus large et visiblement plus court. La série A vient d'une norme allemande de 1922 (DIN 476) bâtie sur une règle unique et élégante : le rapport d'aspect est la racine carrée de 2, de sorte que plier une feuille en deux dans sa grande dimension préserve la forme. Le A0 démarre juste au-dessus du mètre carré (841 × 1189 mm), et chaque réduction de moitié descend d'une lettre. Le Letter est issu de la pratique papetière américaine en pouces et n'a été formalisé bien plus tard ; les États-Unis n'ont jamais adopté la norme métrique.
L'astuce de la moitié et toute la série A
Comme chaque format couvre exactement la moitié de la surface du format supérieur, la série A s'échelonne comme aucun autre système : deux feuilles A4 côte à côte font un A3, quatre font un A2, et seize cartes A6 pavent un seul A0. Le tableau retrace l'échelle du A0 (841 × 1189 mm) au A6 (105 × 148 mm) en passant par le A4 (210 × 297 mm). Les photocopieurs l'exploitent : une réduction à 71 % fait tenir une page A3 parfaitement sur un A4, et 141 % l'agrandit de retour. La même mathématique permet aux graphistes de travailler en A3 et d'imprimer des épreuves en A4 sans recomposer le moindre élément — l'une des raisons pour lesquelles la norme s'est diffusée via l'ISO 216 dans presque tous les pays.
Les marges d'impression : pourquoi la zone imprimable rétrécit
Les dimensions du tableau sont celles de la feuille, pas ce que vous pouvez imprimer. Chaque imprimante a une zone morte mécanique — généralement 3 à 6 mm sur chaque bord — où les rouleaux saisissent le papier et où la tête n'atteint pas ; une maquette A4 à fonds perdus perd donc quelques millimètres des quatre côtés, sauf à imprimer sur un support surdimensionné puis à rogner. Quand un document US Letter est imprimé sur du A4 (ou l'inverse), le logiciel doit soit réduire légèrement le contenu, soit le recadrer ; la longueur en plus du A4 grignote la marge du bas, tandis que la largeur en plus du Letter comprime les côtés. Régler le bon format de papier avant la mise en page évite totalement les pieds de page coupés et les en-têtes décalés.
Choisir entre Letter, Legal et Tabloid
La gamme américaine couvre trois formats du quotidien : le Letter (216 × 279 mm) pour la correspondance, le Legal (216 × 356 mm) dont les 3 pouces supplémentaires conviennent aux contrats et actes de procédure, et le Tabloid/Ledger (279 × 432 mm, soit 11 × 17 in) pour les doubles pages, bulletins et affiches — pliée en deux, une feuille Tabloid donne quatre pages Letter. Le reste du monde travaille par défaut en A4 au bureau, en réservant le A3 aux schémas et le A5 ou A6 aux prospectus et cartes. Si vos documents doivent traverser l'Atlantique, gardez le contenu critique à 10 mm à l'intérieur du trait de coupe : cette zone de sécurité tient à la fois dans le A4 et dans le Letter, donc rien ne se perd, quelle que soit la feuille utilisée par le destinataire.
Questions fréquentes
- Le format A4 est-il identique au Letter américain ?
- Non : l'A4 mesure 210 × 297 mm (8,27 × 11,7 po), légèrement plus étroit et plus long que le Letter de 216 × 279 mm (8,5 × 11 po).
- Quelles sont les dimensions du A4 en mm ?
- L'A4 mesure 210 × 297 mm, soit environ 8,27 × 11,7 pouces.
- Comment les formats de la série A se rapportent-ils entre eux ?
- Chaque format A a la moitié de la surface du format supérieur : plier un A3 dans le sens du grand côté donne deux feuilles A4.